Agenția Europeană a Medicamentului (EMA) a publicat pe 1.12.2020 informații referitoare la primele două cereri depuse de companii farmaceutice pentru obținerea autorizațiilor condiționate de punere pe piață a vaccinurilor împotriva COVID-19. Este vorba de vaccinul BNT162b2 dezvoltat de BioNTech și Pfizer (un vaccin pe bază de ARN mesager), respectiv vaccinul RNA1273, dezvoltat de Moderna.
Evaluarea ambelor vaccinuri va urma un proces accelerat, iar un prim anunț referitor la autorizația de punere pe piață ar putea fi făcut într-un interval de câteva săptămâni. Datele estimate la care comitetele științifice din cadrul EMA s-au putea reuni pentru a încheia rezultatele evaluării sunt 29 decembrie 2020 pentru documentația referitoare la vaccinul BioNTech și Pfizer, respectiv 12 ianuarie 2021 pentru vaccinul dezvoltat de Moderna. O evaluare atât de rapidă este posibilă deoarece EMA a avut deja la dispoziție o parte dintre date, în cadrul unui sistem de evaluare continuă. Acest sistem de evaluare continuă este rezultatul unor eforturi coordonate la nivelul Uniunii Europene pentru a face față urgenței medicale generate de pandemia de Covid-19. Astfel, EMA a putut examina, înainte de depunerea efectivă a documentației care însoțește cererea de autorizare pentru punere pe piață, o serie de informații cu privire la calitatea vaccinurilor (de exemplu informații despre compuși și despre producerea lor), dar și cu privire la rezultatele testelor de laborator. De asemenea, EMA a examinat, pe măsură ce au fost disponibile, și datele inițiale referitoare la eficacitatea și siguranța vaccinului, așa cum au rezultat acestea din testele clinice efectuate pe scară largă.